O cofundador da Microsoft e filantropo, Bill Gates, revelou à plataforma de mÃdia social Reddit por que vem investindo tanto em compras de terras agrÃcolas. Essa é a primeira vez que Gates comenta publicamente as aquisições feitas por entidades ligadas a ele e sua esposa Melinda, o que o fez figurar como o principal proprietário privado de terras agrÃcolas dos Estados Unidos em 2021.
Gates respondeu que a decisão está ligada à ciência e tecnologia aplicada nas sementes e ao desenvolvimento de biocombustÃveis. “Meu grupo de investimento escolheu fazer isso. O setor agrÃcola é importante. Com sementes mais produtivas, podemos evitar o desmatamento e ajudar a Ãfrica a lidar com as dificuldades climáticas que já enfrentam. Não está claro o quão baratos os biocombustÃveis podem ser, mas se eles forem baratos, podem resolver as emissões da aviação e dos caminhõesâ€, completou.
O bilionário acrescentou que está também investindo em fontes alternativas de água, como por exemplo a viabilidade da dessalinização da água do mar. “Temos muita água. O problema é que é caro dessalinizá-lo e movê-lo para onde é necessário. O custo é proibitivo para o uso agrÃcola da água. Novas sementes podem reduzir o uso de águaâ€, defendeu.Â
 Em janeiro, a revista norte-americana The Land Report revelou que Bill e Melinda Gates acumularam o maior portfólio de terras agrÃcolas privadas dos Estados Unidos, compreendendo cerca de 242.000 acres. O portfólio cresce para 269.000 acres se forem contadas as entidades ligados ao casal em 19 estados dos EUA.
Um porta-voz da Cascade Investment – uma empresa presidida e controlada por Bill Gates – disse ao The Land Report que “apoia muito a agricultura sustentávelâ€. A Cascade é acionista das empresas de proteÃna de base vegetal Beyond Meat e Impossible Foods, bem como da fabricante de equipamentos agrÃcolas John Deere.
 Em uma entrevista ao MIT Technology Review no mês passado, Gates argumentou que as sociedades de alta renda deveriam substituir completamente o consumo de carne bovina por alternativas “sintéticasâ€. “Não acho que os paÃses mais pobres [...] comerão carne sintética. Acho que todos os paÃses ricos deveriam mudar para carne 100% sintéticaâ€, disse ele.